Анн де Гартх, Владыка Анн

Оборотень-двуликий, некогда имел два человеческих тела. Возраст, по разным версиям, составляет от 82 до 95 лет. Правитель Аннайтара.

Наследник семейства Гартхов, династии, правившей Аннайтаром вот уже четыре столетия, сын Марка де Гартха, коронован сразу после смерти отца в 461 году пророчества Гертана, обойдя своего старшего брата, по причине слабости здоровья отказавшегося от своего права и умершего в беззвестности. В 497 году переименовал Аннайтар, назвав его в честь себя самого вместо старого названия, Мельгорта.
Не всякому правителю под силу обуздать независимый Орден Зверя и сдержать фанатизм церковников; стоит ли удивляться тому, что Анн стал жестким и во многом жестоким правителем; весь двор издавна кишел его шпионами, ибо, не имея прямой поддержки в виде неуязвимых рыцарей Ордена Зверя, не имея магов и надежной паствы, он полагается на свою осведомленность и слабости врагов.
Спустя тридцать лет после восхождения на престол, Анн оказал некую услугу сеидхе Ринах Ги, и та предложила ему самому выбрать ответный дар. Но у него уже были богатства, власть и слава, что правитель мог просить у хитрой фаэри? Несомненно, жизнь, ибо жизнь смертного коротка, и не хватало отпущенных лет насладиться всем, что у него было. Никто из ныне живущих не присутствовал при сотворении волшебства, и до потомков дошли одни лишь слухи. Говорят, она соединила два тела двуликого в одно, и два срока жизни – в один, но взамен Анн лишился способности сменять свои тела; дважды в год перемена происходит сама собой, и жестокой шуткой темной Ринах Ги стало сделать второе тело женским, так и правит он: полгода Анн де Гартха, полгода Анна де Гартх. За свои долгие годы Анн заплатил и еще кое-чем – до сих пор  род де Гартха не имеет наследников и смерть Анна будет означать смену династии и крупный передел власти Аннайтара.

Ринах Ги

Также – Темная или Лесная Королева, Охотница, сеидхе, возраст неизвестен.
Она зовется королевой, но не является ни супругой, ни соперницей Короля-Чародея, у нее свой двор, живущий по своим законам и свои тропы, что редко пересекаются с теми, по которым странствует Владыка Снов.

Та, что во мраке под ветвями деревьев едет на мертвом скакуне, сопровождаемая ордой разъяренных духов и лесными демонами, та, кому волки служат охотничьими псами, это Ринах Ги, чудовище из древних лесов; на ее плечах – плащ Шепчущих Корней, который рассказывает хозяйке обо всем, что слышали деревья; у нее деревянные оленьи рога, которые носит она как корону. Ее оружие – копье и лук, которыми она поражает животных и людей, и нет для Лесной Королевы лакомства большего, чем сердце труса, еще трепещущим вырезанное из груди. Отважных, однако, она может наградить жизнью, удачей и своими мрачными дарами.
Некогда она часто проезжала и по Фернасу со своей свитой, охваченная жаждой крови и охотничьим азартом, и там, где ступал ее конь, где проливалась кровь загнанных жертв, земля становилась плодородной на десятилетия.
Однако отец нынешнего владыки Аннайтара попросил Элестрина Майана усмирить безумную сеидхе, что была одного рода с ним, и Король с Королевой бились в небесах, и Король одержал победу. Смертным неведомо, что за цена была уплачена в качестве отступных за поражение, но с тех пор Ринах Ги присмирела и редко является на глаза кому-либо из живущих; ей запрещено ступать на эту землю, оттого гордая королева никогда не спешивается, но горе тому, кто посмеет спросить ее о причине.

Ханнем Тайваль

истинный маг, 385 лет

Старейший из лордов Виретта, и его власть, как и его жизнь, неуклонно близится к концу, хотя всем истинным, казалось бы, обещано бессмертие.
Его сила ужасна, это Exitium, разрушение, то, что убивает не только врагов, но и самого мага. Он может ускорять ход времени для определенных предметов и людей настолько, что они рассыпаются, умирают от старости от одного касания его рук; он может одним выкриком отнять рассудок у всех, кто слышал его голос, он может отравить одним своим дыханием и ввести в оцепенение пристальным взглядом. Ханнем был чудовищем, явившимся в Фернас и ужаснувшим даже сородичей, но они не посмели убить его в юности, когда настало время вписывать в книги определение для нового аспекта истинной магии.
Но эта сила разрушила своего носителя, единственного из истинных, кто постарел со временем, утратил зрение и теперь едва может ходить без посторонней помощи. Сто шестьдесят лет прошло с тех пор, как родился последний из его детей и за Ханнемом больше не стоит такой же силы, как за остальными лордами, все его бастарды с половинной кровью уже умерли от старости и остались лишь их слабые потомки.
В укор многим, великая мощь не развратила сердце старца; понимание, каким даром наделен, вынудило рано повзрослеть, не поддаваться эмоциям и всегда думать о последствиях своих поступков. Об истинных магах редко говорят хорошо, но Ханнем хороший человек, насколько можно быть таковым на его месте, и ему не чужда справедливость.
Он по-прежнему имеет право голоса в совете, и, пусть, право это является данью прошлому, он единственный, кто может сдержать и направить гневливость Масара, легкомыслие Сейлем и Готхиро, заставить Лемору думать не только о себе и положении своего дома. Ханнем умеет дружить с нужными людьми, сумел в свое время он и найти подход к Королю-Демону, но все видимость, все только во благо Виретта, потому что им здесь жить, а тварь хаоса только и мечтает сорваться и бежать прочь, пусть и оставив за собой разоренные осколки. Потому истинный маг и не доверяет Королю, потому и не примет из его рук дар бессмертия, как ни велик был бы соблазн.
Дом Тайваль вместо герба пользуется знаком вороньей головы, в память о том, что когда-то он мог почти единолично говорить от имени Виретта.

Готхиро Суи

истинные маги, 89 лет,
также известны как Бессмертные Близнецы

Маги, связанные чудовищным ритуалом в единое целое: одно существо, одно на двоих имя, но два тела, два сердца и вся чародейская мощь, умноженная надвое. Если погибнет один, второй обладает силой тотчас возродить его – это дары демона, забравшего душу одного из братьев и подарившие второму его память и тело.
Их рождение было чудом: раньше у истинных магов никогда не рождалось больше одного ребенка за раз, но уже в раннем детстве между близнецами затаилась ревность и соперничество, оттого детей легко соблазнила свои предложением дева, явившаяся в зеркале, тварь бездны, которую развлекло сложнейшее чародейство и которая, получив свою награду, более никогда не являлась магу. Он до сих пор не может понять, кто именно погиб, чья душа была пожрана: рос, путаясь в двух памятях, отзываясь на два имени, Готара и Хирге и, в конце концов, назвал себя так, как зовется сейчас.
Его герб – золотая амфисбена, как знак сдвоенной сущности. Его сила Detinuimus, Управление, он умеет подчинять и внушать мысли, а также управлять телами живых, точно марионетками, но, чем сложнее действия, тем тяжелей контролировать много целей сразу.
У Готхиро странные отношения со смертью. Он переживал ее столько раз, что перестал воспринимать всерьез, ему даже не нужно убивать своего двойника, достаточно войти в разумы двух людей и заставить их убить друг друга, чтобы вновь ощутить гаснущий свет, чтобы смеяться ему и наслаждаться остротой ощущений. Смерть привлекает его, и эта тяга отдает странностью и душевным нездоровьем; маг любит наблюдать за казнями, так дитя подсматривает за родителями, пытаясь хотя бы глазами увидеть недозволенное, запретное. И все же ему никогда не обрести понимания, оттого с таким безразличием он прерывает чужие жизни.
К своим бастардам, коих у него немало, Готхиро относится с пренебрежением и зовет отродьями, и скор на расправу, оттого они боятся его как огня.

Арон Севе

Архиепископ Церкви Апостола Иоанна
59 лет, человек

Он властолюбив и хитер – только такому под силу занять место архиепископа, повелевающего не только севером, как владыка Анн, но всей паствой Фернаса. Избранный пять лет назад, Арон многое за это время сделал для церкви; любитель роскоши и чревоугодия, молоденьких монахинь, тем не менее, он ни на миг не забывает, на чем держится его престол.
Некогда он был уверен, что творит правое дело: во сне ангел преподнес ему тонкий обруч из золотистого металла, на котором была выгравирована старая молитва; сей предмет остался у него и после пробуждения, с ним Арон слышит мысли тех, кто окружает его, но сомнение, родившееся в последние годы, раздавило сановника. Ангел не отступался, какие грехи бы не творил архиепископ, и тот начал осознавать, что шепот в его голове может принадлежать любой твари, что только встречается в Фернасе, и тогда все, чего он добился, может оказаться нечистыми дарами врагов рода людского, но у него уже нет сил расстаться со страшным даром.
Эксуша, падший офаним, всевидящее око бездны, забавляется метаниями смертного, ведь уже долгие годы именно он является в Рождество в Аннайтарском соборе Святого Иоанна, именно он оберегает своего слугу от убийц и от случайной смерти, именно его мрачная власть нависает над церковью.

Эксуша

Демон, нечестивое око Бездны
покровительствует архиепископу аннайтарскому

Падший офаним редко является в облике, доступном людскому глазу, при этом вид его странен и необычен. Четыре золотых кольца висят в воздухе, одно рядом с другим; на них написаны молитвы и воззвания четырем сторонам света, к четырем небесным архангелам, внутри них свободно висит некая выпуклая непрозрачная линза шириной в три фута, словно бы сделанная из стекла, она черная или темно-синяя, отражения внутри пугающи и причудливы, каждый видит в них то, что скрывает сильнее всего или сильнее всего боится. По краям линзу и обручи обнимают, словно прячут четыре темных крыла, меж их перьями сверкают десятки темных глаз. Голос демона вкрадчив, соблазнителен и чист, он не мужской и не женский, но похож на детский.
Если найдется смелый, чтобы отыскать офанима и спросить у него, тот откроет, что именно ему продала душу грешница Ле, с чьих слов написано пророчество Гертана, ей он вынужден был показать все, что будет, но отнял рассудок в отместку за обман.
Сказать, чтобы Эксуша после этого стал более осторожным, нельзя. Он по-прежнему с готовностью идет на авантюры, и одна из них – подаренный нынешнему архиепископу обруч, это часть физического облика демона, благодаря которой Арон Севе теперь всегда может слышать голос своего чудовищного покровителя. Присутствие падшего отвратило ангелов от двора Севе, отчего Эксуша вынужден творить чудеса за них и являться в церквях в иллюзорном сиянии и блеске.

Мессема Ширазаль

вампир, 180 лет, обращена в возрасте примерно 30 лет
глава семьи Ширазаль

Иногда быть сильным – это не выбор, а единственно возможная участь. Быть сильной через каждодневный страх, проходя сквозь череды безликих, но ненавидящих созданий, придворных и чиновников, состоятельных мразей, желающих ей и всему, что ей дорого, только огня и земли – Мессема не выбирала это, но с этим ей жить.
Ошибкой будет считать, что вампиры когда-либо имели здесь власть только потому, что они владеют некими мистическими силами. Им нет места ни в Виретте, ни в Фернасе, их участь – прятаться на задворках чужого праздника, урывать во мрак теплые искры, гасить их холодными руками. Пресмыкаться и надеяться на лучшее. Мессема получила все, что имеет, сама, трудами многих лет и жертвой многих жизней; в ее руках ныне находится торговый дом Ширазаль, возглавляемый ее детьми, а сама она весьма близка Леморе, став для медленно сходящей с ума магессы кем-то вроде приемной дочери. Странное родство на расстоянии, странные капризы, но разве есть выход? Покровительство Леморы дает защиту и власть, и зыбкую угрозу Масара де Гардиса, но Мессема уже свыклась с этой опасностью.
В ее немногочисленном клане около трех десятков членов, но еще около сотни вампиров так или иначе подчиняются ему и получают от него помощь и защиту. Войти даже в эту благословенную сотню нелегко, почти невозможно, кандидатов выбирает сама мать, сильных и молодых, не имеющих явных физических уродств, обладающих твердым характером. Дети ее детей, обращенные с дозволения могущественной родительницы – зависимые и подконтрольные существа-слуги, словно бедные родственники, они получают подачки, однако на порог ее дома их не допускают и им самим обращать кого-либо запрещено.

Эвим Тельхаро

хранитель законов Виретта, человек
Возраст – более 80 лет.

Почтенный старец, в чьей памяти хранятся все своды законов, принятые в Виретте, а также его история, что прошла перед ним. Эвиму немало лет, однако разум и память его не подводят, в отличие от немощного тела.
Он был тенью Эмдах Гара давно, еще до появления в нем нынешнего Короля-Демона, и всегда, сколько его помнят, Эвим был стар, но почти не изменился с годами. Сверхъестественная память, вне всяких сомнений, не является природным даром, но как был обретен этот дар и что произошло с хранителем законов на заре его карьеры, нелишне спросить у него самого.
Сварливый и педантичный старик, кажется, он играет единожды заученную роль, не сбиваясь ни на йоту, точно опытный актер. Ему не доверяет советник Конст – он не может понять, кому служит Эвим, стоящий у трона, но неуловимо поддерживающий интересы истинных магов, возможно, даже шпионящий для кого-то из них. Король-Демон же не собирается трогать старца – тот до определенной степени полезен, но в остальном совершенно безразличен могущественному созданию.
Мало кто ведает о том, что каждую ночь, заперев двери своих неуютных комнат, уродливый старец вынимает из клетки птицу и дает ей в лапы белесый камень, и птица летит в город, к единственному ей приметному окну, там она роняет свою ношу на грудь белой девы, что спит смертным сном, и та оживает, поет и танцует, и принимает мужчин, и наслаждается лучшими кушаньями, чтобы наутро упасть сломанной куклой. Такова ночная жизнь хранителя законов, продавшего своих покровителей ради нового хозяина, оттого Эвим и не страшится подозрений Короля, но не знает он, что однажды тот потребует обратно камень с душой внутри и свою птицу.

Каэрис и Коэрим

Сестры-сеидхе из Гайред Грима, возраст неизвестен

Нет во всем Фернасе танцовщиц искусней этих двоих. Танцем они ткут свои заклятья и берегись всякий, кто хоть краем глаза увидит – потом не отвернется, не пробудится от колдовства. Нет такого места, где Каэрис и Коэрим не могли бы раскинуть свои сети, их видели на севере и на юге, и в садах Сикхура, и в горах Местимара; все, что они любят – это роща деревьев и просторная поляна, и текущая вода – неважно, река это или ручей, или всего лишь ключ.
Они видятся прекраснейшими девами, юными, свежими, но, если пожелают, показаться могут и в обличьи старух, неизменна лишь одна черта, которую они прячут под длинными подолами платьев – лошадиные копыта, по ним и по следам можно узнать этих сеидхе, даже если они скрывают свою природу. Они не злы, эти колдуньи, но и добро делали исключительно по своему капризу. Их чары – всего лишь забава, игра, в которой они могут убить человека, показавшегося им дурным или помочь тому, кто пришелся им по нраву; особенно же сестры благосклонны к влюбленным и к детям.
Как-то раз дерзкие, они решили околдовать путника, присевшего у ручья, однако тот достал свою флейту и под ее музыку они танцевали, оказавшись не в силах остановиться, от рассвета до рассвета и пали на землю, измученные до полусмерти, и просили прощения у могущественного чародея, и попросились к нему в ученицы. Анвира Бурый Лис не отказал, с той поры по его приказу они выполняют многие поручения, о которых неведомо даже владыке Аннайтара.

Безумная Лиль

Так она известна в Виретте, настоящее имя неизвестно. Возраст неизвестен, на вид – около 30-40 лет.

Странная женщина с длинными седыми волосами, обитающая под мостом Лимро, одета в хаотическое нагромождение тряпок, грязная городская сумасшедшая, каких немало можно отыскать в Виретте, однако она неизменна вот уже девяносто лет и за девяносто лет она не замерзла, не умерла от голода и болезней, ее не съели крысы, не переехала карета знати и никто не сбросил ее с моста, хотя в трущобах есть те, кто утверждает, что убивали ее, а на следующий день видели живой, из-за чего безумицу многие суеверные считают призраком.
Иногда Лиль ошивается около церквей, часто плачет, клянчит объедки, пристает к прохожим, угрожая немыслимыми небесными карами, потом успокаивается и забивается под свой мост.
Конечно, Лиль – не человек, но она и не призрак. Нечто чудовищное произошло с ней, и порой она считает, что она – ангел, но утверждение весьма спорно. Неясно, что могло бы держать эфирную тварь в этой плоти, что повредило ей рассудок, из-за чего она путает дни и годы, почему не способна запомнить лица людей, что были к ней добры. Невозможность умереть может быть следствием вмешательства многих действующих в Фернасе сил, всяко, верить в ее бред страшно. Невыносимо страшно видеть единственную посланницу верхней силы – такой.