Время Эстера. Новая легенда.

СЮЖЕТ

Эта история началась очень давно - так давно, что никто уже и не помнит, когда именно.
Просто был мир.
Мир, в котором царил Хаос и анархия, где все происходило иначе, чем сейчас. В этом мире жили многие из ныне существующих народов: эльфы, феи, наги, мерроу и, конечно же, люди - список можно продолжать очень долго. Но равновесие сил было иным: люди оказались на самом дне бурлящего океана хаоса и войны. Немногие из них доживали до тридцати лет, а если и были такие, то обязательно изувеченные и страдающие от болезней, проклятий и своей горькой судьбы. Ведь в сравнении с оборотнями, вампирами и нагами, сиренами и призраками, пересмешниками и прочими сонмами существ, прозванных людьми "ночными тварями", человек был ничтожен и слаб.
Драконы предпочитали уединение, ибо уже тогда их великое королевство было разрушено, а славные Кланы едва сумели остановить междоусобную резню. Эльфы  же тогда были еще достаточно слабой расой, пусть и одной из первых зародившейся в этом мире. Но они верили в свои пророчества, предпочитая закрывать глаза на происходящее и ждать события, в их древних книгах именуемого как Возвращение.
Эльфы не ошиблись: Возвращение действительно стоило долгих лет их ожидания. Однако... это было слегка не то, чего они ожидали, пусть ныне сейчас летописи о истинных событиях утеряны.
..." И тогда вдруг на землю сверху упала девушка. Нет, я все понимаю, но это была обычная человеческая девушка! Даже не эльф...
- Матерь миров. - выдохнула она, хватаясь за сердце и пытаясь перевести дух. - Мы безнадежно опоздали... Па-а-п!
Я и мой отец, правитель эльфов Ильесио, были поражены, про остальных глав рас молчу. Король людей, Антарас, побледнел - его этот день волновал больше прочих, потому что обещал его народу освобождение. "Что это значило?" - говорил его взгляд. "- Неужели этого так долго ждал наш народ?"
- Вирьем*? Что случилось? Отец еще собирает пантеон... Вот же! - рядом с девушкой в один миг нарисовался высокий молодой человек, но его мы разглядеть не успели - вдруг он засиял, словно солнце, и свет скрыл его и Вирьем от нас.
- Да. Мы опоздали и не успели пробудить мир сами... Значит, здесь уже кое-кто побывал.
- Гордрем?
- Возможно. Отправляйся к Отцу, Тальери. - девушка тоже засияла, повернувшись к нам. - Мы пришли, чтобы принести в ваш мир покой и справедливость. Мы - Боги.
Мы переглянулись. Что это за боги такие, которые пришли не вовремя?
- Я не вижу богов. - покачал головой отец. - Мы ждали Возвращения, но... Мы ошиблись."...
..." Загремел гром, сотряслась земля и небо вдруг расколола молния. Сквозь брешь в небесах показалась сначала поглощающая чернота, а затем все вокруг залило ослепляющее сияние. Мы поняли - то был он, настоящий Бог, а во свете его сияло наше будущее..."
воспоминания эльфийского принца Эйерона, Хранителя Знаний.
* Вирьем - частично от латинского Храбрость.

Так мир узнал о том, что у него теперь есть Бог.
А еще о том, что ныне все будет по-другому.
Возвращение изменило все: Боги начертали в своих чертогах определенные правила и установили хрупкий, но все же мир. Близилось время, когда мир станет настоящим Миром и получит своё имя. Боги завершали работу - с помощью магических таинств, песен и заклинаний они ковали новый мир в волшебных горнилах.
В это время выяснилась немаловажная деталь - оказывается, этот мир некогда имел своих Богов, но те были слишком стары и слишком утомились, создавая мир, так что, давая ему жизнь, попросту исчезли, растворились в нем. Но растворились не без остатка - именно это создало в мире магию, которой владели почти все расы. Магии было много, даже слишком, и Боги долго думали, как бы уменьшить её количество, но эту проблему они решили позже и не совсем так, как планировали.
Вот, наконец, настал долгожданный день - новый мир был готов к получению имени. Боги начали торжественную песнь, начался великий праздник, объединивший весь мир.
Но никто не догадывался, что произойдет в самый ответственный миг.
"... И вот, наконец, мир замер в предвкушении своего Имени. Ни звука, ни шороха не было слышно, настала тишина, называемая истинно абсолютной, и в этот самый миг Боги должны были назвать мир...
- Я нарекаю его Эстером! - прогремел вдруг чей-то чужой голос, а после он громоподобно расхохотался. - Теперь это и мой мир тоже, Армор, мой тоже!
- Гордрем! - громом раскатился голос Старшего Бога. - Как ты посмел... Назвать Мир дерзко даже для тебя!
- Я сильнее вас всех! - зашипел Гордрем, а в небе на секунду мелькнул силуэт чего-то огромного, жуткого и нечеловеческого. Весь мир сковал ужас и трепет, и лишь голоса богов нарушали тишину. - Я, Гордерем, сделаю так, что вы отдадите мне этот мир..."
Летопись Именования, уцелевшая часть.
После скандального наречения мира Боги начали подготовку к войне с Гордремом. В этом им вызвались помочь эльфы, считающие себя должниками Богов, и драконы, которые едва-едва оправились после потери своего королевства и рассчитывали на новые земли. К тому же, прочие расы тоже присылали воинские отряды, так как многим были обязаны Богам.
Но не все было хорошо - некоторые и в открытую поддерживали Гордерема, который обещал вернуть хаос. К тому же, Темный Бог явно что-то задумал...
Тем временем война уже началась, и был назначен день сражения.
..." Сентябрь, 23, первый год от Именования. Сегодня, именно сегодня, состоится битва Богов и их Армий. На стороне Армора - огромнейшая из ратей, что собирал этот Мир, огромнейшая рать из топтавших Эстер. Каждая раса сделала свой выбор, представителя любой можно найти в отрядах и легионах.
Противник же наш малочисленен и явно не пользуется магией. Странно это, неужто Гордрем настолько слаб и немощен, что ему нечего предложить магам, дабы перекупить их? Это доказывает всю безуспешность его самонадеянной попытки повергнуть мир в хаос. Скоро начнется бой, и наша армия сметет врага...
Но что же это? Почему ближайшие ко мне маги растеряно оглядываются, а после, хрипя, падают на колени? Что происходит?! Что... со мной?
На страницах летописи несколько капель крови, почерк неровный.
Магия уходит, но явно не просто так - она уходит вместе с жизненной силой, эмоциями, чувствами, разумом. Это ужасно, это отвратительно, это всеобъемлюще, это..."
Последняя Летопись Эйерона, Хранителя Знаний.
Так в этот мир пришли Лорды-Демоны, поглотив тысячи душ и абсолютно всю магию в Эстере, кроме той, что была в Богах. Но и у тех жадные создания Гордрема стянули немного, впитывая в себя силу, сияние и становясь разумными, чего их создатель совсем не ожидал.
Впрочем, Демонам выгодно было пока подчинятся ему, поэтому они остались с Богом, пообещав ему помощь.
Настал трудный для Эстера момент - мир, опустошенный рождением Демонов, нужно было восстанавливать, но этому мог помешать Гордрем или сами Демоны.
Боги были в растерянности.
Спасение пришло оттуда, откуда его совсем не ждали - смелый молодой Бог, имя которого было Тальери, принес себя в жертву, рассеивая свою магию по миру. Её, конечно, было куда меньше, чем раньше, зато появились новые направления и улучшенные, смешанные и усиленные особенности сотворения заклинаний. Боги погрузились в траур и даже Гордрем был удивлен таким поворотом событий.
Но Вирьем, молодая Богиня, решила принести перевес на сторону  Пантеона, перенеся Зеркало Судьбы в мир, чтобы стереть Именование и рождение Демонов из него, вернуть магию и брата, но все получилось вовсе не так, как задумывалось, ведь в руках Богини Зеркало Судьбы разлетелось на восемь небольших и пять больших осколков.
Пять беспрепятственно проникли за грань мира, рухнув там, где ныне стоят великие города, а вот малые Осколки не смогли самостоятельно проникнуть за грань. Тогда Армор своей волей придал им форму, и из Осколков родились братья-Примархи и Император, ставшие противниками Демонам.
Многие события утеряла история - как проходили битвы, кто побеждал и кто проигрывал, как обе стороны восполняли потери и откуда появились расы ангелов и демонов. По легенде, есть древние свитки, повествующие о расах, но точно ничего не известно, кроме слухов.
Но доподлинно известно, что в год создания Эстерской Академии война наконец почти прекратилась - высшие расы (такими были демоны и ангелы) были измотаны, низшие (так именовались ими прочие) роптали и гневались, посему заключить временное перемирие было разумным шагом.
Однако, как говорят, обе высшие расы на самом деле лишь пытались обмануть друг друга и в один и тот же день напали на молодой и слабый еще город, последний из появившихся на Осколках. Удар был столь силен и внезапен, что город не смог ничего противопоставить, да еще и предательство внутри стен... После уничтожения населения разгорелась последняя великая битва между ангелами и демонами. В бою схлестнулись все Семь Примархов и Император, противостоящие Лордам-Демонам. Исход битвы был для обеих сторон почти равен - и те, и другие получили прибавление в рядах, использовав Осколок и создав легионы. Однако ангелы понесли и крупную потерю - взбешенный Лорд Крови, Кхорн, одним лишь яростным ударом едва не убил самого Императора, которому пришлось уйти в вечный сон. В награду за его подвиг Пантеон создал для ангелов особое измерение в мире Эстер, пригодное лишь для созданий Осколков. Там ныне стоит Золотой Трон со спящим Императором, и, говорят, когда-нибудь он проснется...
Впрочем, и Демоны пострадали - Нургл, Лорд Разложения, почти потерял способность ходить, так как ноги его, по преданиям, сгнили из-за постоянного использования магии и стрел Примарха Лаограта. Однако ему, собственно говоря, это не было нужно... Взамен ног брата-демона вся четверка Лордов получила измерение и для себя и своего народа, куда и удалилось.
Шли века, из памяти стирались события, рождались и умирали империи людей, эльфов и прочих рас. Ныне - почти спокойное, мирное время, однако в воздухе буквально витает дух назревающего конфликта. В городе Венете орудует банда преступников, Аурлайские оборотни явно что-то скрывают, драконы Финреода зашевелились, в Эстерской Академии начинается новый учебный год, а еще...
Говорят, легенды перестали быть просто легендами.